La convention SOLAS : une réglementation clé pour la sécurité du levage des conteneurs

Élaborée par l’OMI (Organisation maritime internationale), la convention SOLAS permet d’aborder l’ensemble des thématiques liées à la sécurité lors de transports maritimes. La Safety of Life at Sea est une convention internationale, adoptée en premier en 1914 à la suite de la tragédie du Titanic, mise à jour en 1974 et mise en vigueur le 25 mai 1980. Quels sujets abordent les 14 chapitres la SOLAS et dans quelle mesure le transport de conteneur maritime doit s’y conformer ?

Qu’est ce que la convention SOLAS ?

La Convention SOLAS signifie Sauvegarde de la Vie Humaine en Mer, c’est une convention qui s’applique au transport maritime international aussi bien aux voyages maritimes de transport de passagers qu’aux transporteurs maritimes de marchandises réalisant des déplacements internationaux.

La Convention de 1974 est donc une mise à jour de celle de 1914 dont le but est de légiférer différents sujets :

Le trafic maritime mondial
Le commerce maritime mondial
Les volumes transportés
La logistique maritime.

Cette convention maritime comporte notamment une procédure d’acceptation tacite qui prévoit que tout amendement entrera en vigueur à une date définit sauf refus ou objection d’un certain nombre des pays membres de ce traité relatif au commerce maritime international. Cette procédure d’acceptation facilitant ainsi le principe d’application aux Etats membres.

La SOLAS représente le traité le plus important en matière de sécurité des navires de commerce, son application et le détail de ses clauses sont détaillés par 14 chapitres abordant ainsi :

Les normes de sécurité et obligations à respecter en ce qui concerne la navigation, la logistique, la construction, l’équipement et l’exploitation des navires, la sécurité maritime (prévention incendie, sauvetage, communications...).
Les dispositions relatives au contrôle des navires (matières dangereuses, pollution, tonnes de marchandises, émission de gaz). Il est effectivement prévu que tout Etat membre de l’OMI peut contrôler les navires des autres membres dès lors qu’il y a suspicion de non-respect de la convention SOLAS. Cette procédure est nommée : contrôle des navires par l’état du port.
Les prescriptions concernant le transport des marchandises : lettre de transport, emballage, marquage, étiquetage, documentation des marchandises, arrimage et assujettissement des cargaisons (les conteneurs maritimes)
Les règles à respecter pour le transport des marchandises dangereuses : auxquelles la Convention y consacre un chapitre entier.
Les mesures relatives à la sureté maritime.

Vous l’aurez donc compris la SOLAS est une référence mondiale dont les exigences couvrent différents aspects tels que la construction navale, les équipements de sécurité, les communications, la gestion des incendies et bien entendu la manutention et le levage des conteneurs.

Le lien entre SOLAS et le levage des conteneurs

La convention SOLAS (Safety of Life at Sea), adoptée par l'Organisation maritime internationale (OMI), constitue l'un des piliers fondamentaux de la sécurité maritime. Elle impose des normes internationales strictes pour garantir la sûreté des navires, de leur cargaison et de leurs équipages. Pour les entreprises spécialisées dans l'équipement et l’arrimage de conteneurs, la SOLAS représente bien plus qu’un cadre réglementaire : c’est un guide technique essentiel, notamment en matière de levage de conteneurs.

Depuis l’entrée en vigueur de l’amendement SOLAS en juillet 2016, le pesage des conteneurs est devenu obligatoire avant leur embarquement à bord des navires. L’objectif : éviter les accidents dus à une mauvaise répartition des charges ou à une surcharge. Ce pesage doit être certifié et communiqué à l’armateur, et conditionne l’acceptation du conteneur au port.

Cette exigence impacte directement les opérations de levage. Le matériel de levage doit être dimensionné et certifié selon le poids vérifié (VGM - Verified Gross Mass) du conteneur. Les procédures d’arrimage doivent être adaptées afin de respecter la stabilité du navire en mer.

Pour les professionnels du levage, cela implique l’utilisation d’équipements conformes aux normes ISO, régulièrement inspectés, et adaptés aux contraintes spécifiques de chaque opération : pinces de levage, spreaders, twistlocks, etc. Une maîtrise rigoureuse de ces éléments contribue non seulement à la conformité réglementaire, mais aussi à la prévention des accidents, tant sur quai qu’en mer.

La convention SOLAS renforce la responsabilité collective des acteurs de la chaîne logistique maritime. Pour les entreprises de levage et d’arrimage, elle impose un haut niveau d’exigence technique : la sécurité des personnes, des navires et des marchandises.

Ainsi, pour respecter efficacement cette règle de pesée, les terminaux portuaires et les opérateurs logistiques doivent disposer d’équipements de levage précis, robustes et conformes. Le matériel utilisé, notamment les spreaders, élingues, palonniers et systèmes de verrouillage (twistlocks), doit non seulement garantir la sécurité des opérations, mais aussi permettre une pesée fiable.

La SOLAS ne fixe pas un modèle unique de matériel, mais impose un résultat : la sécurité des personnes et des biens. Ainsi, tout l’environnement portuaire doit être pensé dans un cadre de conformité : formation des opérateurs, inspection régulière des accessoires de levage, entretien des matériaux en conformité avec la notice fabriquant, suivi documentaire rigoureux.

Comment CEA peut aider les entreprises portuaires à se conformer à SOLAS ?

Container Equipement et Arrimage est spécialisée dans la fourniture d’accessoires et de matériaux de levage adaptés aux exigences les plus strictes du secteur maritime. Nous proposons une gamme complète de produits conçus pour assurer un levage sûr, efficace et conforme à la réglementation.

Parmi nos produits phares permettant un transport en toute sécurité de vos conteneurs maritimes aussi bien au moment de la manutention que lors de la manutention des conteneurs, vous trouverez :

Les Twistlocks, assurant le verrouillage sûr des conteneurs empilés.
La traverse de levage qui répond aux exigences de la norme directive machine 2006/42/CE.
Le Spreader à conteneur avec système mécanique de recherche de centre de gravité de notre conception et fabrication avec accrochage direct à 700 mm sous crochet (SHCRCG)

Nos équipements sont accompagnés de certificats de conformité, d’un suivi technique, et de conseils personnalisés pour l’implémentation de procédures conformes aux normes comme la norme ISO 17712 :2013 ou ISO 17025.

Qu’il s’agisse de sécuriser vos marchandises lors de la manutention de vos conteneurs maritimes ou lors du voyage en mer, il est important de vérifier quelles sont les normes à respecter selon la Convention SOLAS.

Ainsi, l’arrimage sur un navire de commerce se doit de respecter les exigences de la SOLAS mais également la norme européenne EN 12195-1 sur laquelle nous avons également réalisé un article le mois dernier.

La conformité à SOLAS : un enjeu de sécurité mais aussi de conformité

La convention SOLAS n’est pas seulement une obligation juridique : elle est un levier de sécurité, de responsabilité et d’efficacité pour tous les acteurs du transport maritime. En vous assurant que vos opérations de levage respectent les normes en vigueur, vous protégez vos équipes, vos marchandises et votre réputation.

CEA se tient à vos côtés pour vous aider à atteindre et maintenir cette conformité. N’hésitez pas à nous contacter pour un projet personnalisé ou un devis adapté à vos besoins.

Sources : https://www.imo.org